Elas podem demorar milhares de anos, ou somente alguns minutos. Por exemplo, um microrganismo pode completar todo o seu ciclo de vida em apenas meia hora, ou menos, enquanto existem pinheiros mundo afora que ainda persitem desde muito antes do nascimento de Cristo.
O ciclo de vida
O ciclo de vida de um ser vivo constitui-se, basicamente, de nascimento, crescimento, desenvolvimento, reprodução, envelhecimento e morte.
Existem dois tipos de reprodução, a sexuada, que ocorre a troca de matérias reprodutivos (gametas), e a assexuada, que é o nascimento sem a troca de gametas.
A reprodução sexuada de dois indivíduos geralmente ocorre com a emissão do gameta masculino, para o feminino, sendo que no ser humano é o espermatozoide e o óvulo.

A reprodução assexuada ocorre em animais como a hidra e as amebas. Esses seres simplesmente se dividem, formando outro indivíduo igual. Esse processo é chamado cissiparidade.


A hidra, no entanto não se reproduz por cissiparidade, pois certas vezes ocorre a troca de gametas, ou um pequeno broto nasce em seu tronco, que se desenvolve e forma outra hidra.
Curiosidades:
A estrela-do-mar, assim como o lagarto, é capaz de regenerar partes do corpo que foram cortadas, mas certas vezes, quando este pedaço contêm partes do disco central, pode formar outra estrela-do-mar. Isso, é claro, não acontece com os lagartos.
Mas aí vai uma pergunta que tem no meu livro:
"09
a)Considerando o quer foi descrito, você acha que, no caso da estrela-do-mar, o processo de regeneração pode resultar em reprodução? Justifique sua resposta.
b)Em caso afirmativo à resposta anterior, esse tipo de reprodução é assexuado ou sexuado? Por quê?
c)E no caso da lagartixa? Trata-se de reprodução?Assexuada ou sexuada?"
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