CAP. VIII

Os protistas autótrofos, organismos microscópicos, constituem a maior parte do plâncton marinho e dulcícula. São de fato os mais importantes produtores desses ecossistemas, isto é, pela fotossíntese, produzem os alimentos que direta ou indiretamente garantem a vida de todos os demais seres. Eles também são chamados de algas unicelulares.
As algas unicelulares pertencentes ao Reino Protista distribuem-se por três divisões:

Chrysophyta (diatomácias e crisofítas)
Euglenophyta (euglenóides)
Pyrrophyta (dinoflagelados)

Pode-se referir às algas como crisofíceas ou crisófitas, por exemplo, valendo esta nomenclatura para as outras classes.
Crisófitas (grego chrysos = ouro; grego phykia = alga)
São as algas douradas, representadas principalmente pelas diatomáceas
Uma Crisófita

Euglenófitas (grego eu = bem; grego glene = encaixe)
São algas esverdeadas que possuem um ou dois flagelos, vivem principalmente em água doce. O principal representante é a Euglena
Exemplo de Euglenófita

Pirrófitas (grego pyrrhos = avermelhado, cor de fogo)
São as "algas de fogo", assim chamadas por causa da cor avermelhada que possuem. Algumas vivem em água doce mas a maioria é marinha. Um exemplo interessante de pirrófita é a Noctiluca, que possui luminescência, sendo responsável, em grande parte, pela luminosidade do mar e da areia molhada, que se pode observar facilmente.
Exemplo de pirrófita

2 - Protozoários
Antigamente referia-se ao Filo dos Protozoários. Atualmente o termo protozoário tem sido empregado como uma designação coletiva, sem valor taxonômico. Os antigos Subfilos passaram a ser os atuais Filos.
A classificação dos protozoários é feita com base nas estruturas de locomoção que apresentam.
Os principais Filos de protozoários são:

Sarcodina (sarcodíneos)
Locomovem-se através de pseudópodos.
Exemplo.: as amebas
Exemplo de sarcodíneo

Mastigophora (mastigóforos)
Locomovem-se através de flagelos. Também conhecidos como flagelados.
Exemplo.: tripanossomo
Tripanossomo, exemplo de mastigóforo

Ciliophora (ciliados)
Locomovem-se através de cílios.
Exemplo.: paramécio
Representante do grupo ciliado

Sporozoa (esporozoários)
Não possuem estruturas de locomoção.
Exemplo.: plasmódio.
Plasmódio, ponto mais escuro, um esporozoário

Os protozoários (grego protos = primeiro; grego zoon = animal) formam um grupo numeroso, com uma grande variedade de formas, adaptadas aos mais diferentes modos de vida. Eles ocorrem em praticamente em todos os ambientes aquáticos e terrestres. Existem espécies de vida livre e parasitas.
As células dos protozoários são chamadas de “células-organismo”, pois são capazes de executar todas as funções que os seres pluricelulares são feitas por células ou órgãos especializados.
Os protozoários podem se locomover por pseudópodos, cílios e flagelos, embora haja também espécies sem locomoção.

Os pseudópodos (grego pseudo = falso; grego podos = pé) são expansões de citoplasma que permitem um lento deslizamento do organismo. Esses pseudópodos se alongam e alargam, e assim mudam constantemente a forma da célula durante o deslocamento.

Os cílios são filamentos curtos que ocorrem em grande número por célula, enquanto os flagelos são longos e cada célula apresenta apenas um ou alguns poucos. Nos dois casos eles batem coordenadamente e possibilitam a natação do organismo numa determinada direção.

O flagelo é uma espécie de cauda que possibilita a locomoção desses seres em meio líquido. Encontrado, por exemplo, no protozoário da doença de chagas.

Muitos protozoários são parasitas do homem causando diversas doenças. Veja no quadro a seguir as principais:
Espécie: Classe/Doença: Sintomas/Transmissão
Entamoeba histolytica: Rizópodo/Amebíase: Ulcerações intestinais, diarréia, enfraquecimento/Ingestão de cistos eliminados com as fezes humanas.

Trypanosoma Cruzi: Flagelado/Doença de Chagas: Problemas no coração, inchaço do baço e fígado, mal estar/Fezes do inseto barbeiro (Triatoma sp.)

Leishmania brasiliensis: Flagelado/Úlcera de Bauru: Ulcerações (feridas que não cicatrizam) no rosto, braços e pernas/Picada do mosquito palha (Phlebotomus sp.)
Leishmania brasiliensis

Trichomonas vaginalis: Flagelo/Tricomoníase: Vaginite, uretrite, corrimento/Relação sexual ou toalhas e objetos úmidos contaminados
Trichomonas vaginalis colorida artificialmente

Giardia lamblia: Flagelado/Giardíase: Dores abdominais, diarréia/Ingestão de cistos eliminados com fezes humanas
Giardia lamblia

Plasmodium vivax: Esporozoário/Malária: Febres, anemia, lesões no baço e no fígado/Picada de mosquito-prego (Anopheles sp.).